周润发感觉家里经济压力大，高中没毕业就出来做事，第一份工作是一个月200港币。他做了很多不同行业的小工，比如在摄影器材店里卖照相机，去电子工厂打工，也去过邮政局当助手。其中周润发印象特别深刻的，是他还曾在酒店里做过拎行李的服务员，每月150港币薪水，这同时也使得周润发接触了很多人，为以后走上演艺道路打下了基础。
发哥与陈玉莲分手后，就与无线电视的当红花旦余安安于1983年12月“闪电结婚”，但是这段感情仅仅维持了9个月就戛然而止。
周润发老婆陈荟莲
周润发经好友牵线而认识陈荟莲的，据说那是他去新加坡登台演唱完后正在机场候机准备飞返香港，送他的一个好友跟他开玩笑说有一好女子很适合他, 随后好友立即电话相邀陈荟莲赶到机场，不一会, 蓬松着短发，穿着T恤和短裤和一双拖鞋的陈蕙莲站在了发哥面前,于是双方做了自我介绍,发哥得知陈荟莲25岁,毕业于工商管理学院，而当了解到其父亲是新加坡富商陈首林时，发哥不禁对眼前这个朴素打扮的富家女孩刮目相看, 之后有了进一步交往联系,发哥坦率地告诉了陈荟莲自己的恋爱婚姻经历,随着时间的推移，彼此之间越来越感受到对方的与众不同和浓浓地爱意，都认定是最合适的伴侣非对方莫属。
周润发为什么没有孩子?新婚不久女儿夭折，1986年10月，已是香港影坛头号影星的发哥与陈荟莲这对相爱的人儿终于结婚了，1987年6月5日，他俩在新加坡香格里拉酒店补办了隆重的婚礼。婚礼上，陈荟莲喜极而泣，幸福地说：“这一生中，上天赐给我最好的礼物就是让我成为周润发的妻子”， 之后，陈荟莲随发哥到香港定居。
周润发结婚29年膝下无子，1991年底的一天，怀上了宝宝的陈荟莲有了生产的征兆，发哥连忙将妻子送到医院。但不幸的是:由于脐带绕颈引起女婴窒息，经抢救无效小孩夭折了。女儿刚诞生，还没来得及抱一抱就去了，陈荟莲无法接受这个残酷的现实，精神几乎崩溃。发哥也忍受着与妻子同样巨大的悲痛，他何尝不渴望能听到女儿叫他一声爸爸， 可看到伤心欲绝的妻子，他强忍悲痛，告诫自己一定要坚强起来以帮助妻子早日渡过这一难关。为此，发哥几乎推掉了一切能推掉的片约和活动，日夜陪伴照料着妻子。
虽说时间可以让人忘掉一切，但要真正做到谈何容易，而他俩彻底脱痛失爱女的阴影，一起用了整整7年的时间。一世缘分，为爱放弃孩子，膝下无子无疑是一件憾事， 但为了妻子免遭生产的痛苦和可能带来的危险，发哥毅然做出了不要孩子的决定。
结婚29年来，被人尊称为发嫂的陈荟莲自始至终都是发哥的贤内助，从香港到美国，从香港影帝到国际巨星，发哥事业发展与辉煌的每一步，无不包含着发嫂在幕后默默的付出和巨大的支持。
结婚29年来，他俩共享着一份属于自己的平静的生活，低调踏实，相儒以沫，恩爱有加，人羡人妒，堪称恩爱夫妻的典范。这在2010年他俩一起出席的一个时尚活动中同样可以印证，当时发哥在现场不仅大胆表白爱意，甚至还差点上演公开热吻的感人场面。而发哥为了妻子放弃继续生养孩子，在当今娱乐圈疯狂生养二胎、三胎的情景下，崇高精神更是令无数人敬仰。
